2月18日中午12时25分，在武汉市武昌火车站附近，发生一起恶性刑事案件。犯罪嫌疑人胡某东因每碗面1元钱的差价，与面馆老板发生口角纠纷，随后持面馆菜刀，将面馆老板姚某头颅砍下。事后了解，砍人嫌犯系四川宣汉人，现年22岁。死者为湖北十堰人，现年42岁，在此经营面馆一年左右。
2月19日晚，华西都市报—封面新闻记者赶到胡某东一家人的现居地大竹县牌坊乡太平桥，胡某东的母亲冉某在家，父亲胡某华在西宁打工。面对记者的采访，冉某掉下了眼泪，真心对死者的家人说声“对不起”，给他们造成了这么大的伤害。冉某表示，后面将积极配合警方的调查。
事发前一天曾求助母亲和堂兄，据胡某东的母亲冉某介绍，今年正月初十，胡某东选择不与父亲一起外出打工，而是自己独自一人外出，到了武汉。2月17日下午三点，胡某东在武汉宏基汽车站出现，穿着拖鞋，流着鼻涕，向在汽车站外的小摊贩蔡先生求助，请求蔡先生帮忙给自己的母亲和堂兄打电话。
蔡先生在电话中告诉了冉某，她儿子的惨样。蔡先生回忆称，胡某东打电话回去主要是想向家里借点钱。蔡先生看到他那个惨样，正准备给他找点吃的，“结果他一个人又迅速离开了，跑到车站里面去了。”
据有关知情人士透露，胡某东曾于2016年上半年在宣汉县精神病医院住院，治疗一段时间后情况有所好转，于2016年6月25日出院。宣汉县精神病医院对胡某东的精神检查给出的结论是：意识清楚，定向力完整，计算力差，衣着整洁，接触交谈尚差，问话部分切题，易激怒，坐立不安，未引出幻听症状;思维逻辑障碍，情感不协调，自知力缺失，社会功能明显受损。诊断意见是：精神发育迟滞伴精神障碍。
在宣汉县精神病医院治疗出院后，胡某东的家人于2016年10月向宣汉县残疾人联合会提出了精神残疾申请。宣汉县残联根据宣汉县精神病医院给出的精神检查结论和诊断意见，确定胡某东精神残疾二级，“一切都是合理合法，按照程序办的。”同时，据知情人士介绍，精神残疾分为四级，一级为最严重，二级次严重，四级为精神最轻残疾。但精神残疾的定级，和刑事案件的相关鉴定还有区别。
