演习开始前三天，罗东雷指挥82师大部队转移到机场，特战大队依然毫无动静，曹百原百思不得其解，命令侦察大队深入侦察，结果发现特战大队己神秘消失了。
曹百原认定特战大队的目标是6号公路，立即调遣部队，并命令侦察机在方圆五百公里范围内搜索特战大队行踪。罗东雷指挥第一伞降群在预定地点施实空降。
特战大队则秘密向机场集结，路途中放出耿兵主动暴露目标，让86师直升机分队抓获，从而通过他身上发射器确定敌方直升机分队所在地。
垂直打击第18集剧情介绍曹百原认定杨亿的特战大队采取非常规战法，可能己经通过地面方式秘密潜入，并锁定了几个特战大队可能空袭的地点。
由于耿兵开着越野车在6号公路附近被直升机分队抓获，曹百原认定杨亿的目标是羽江机场，随后命令羽江机场进入一级战斗准备。而特战大队此时却乘机直扑宁水机场，黑夜超低空空降，一举占领宁水机场，并于次日凌晨迎接罗东雷率82师大部队降落在跑道上。
谷军长则为罗东雷和特战大队大声叫好。杨亿和陈超率特战大队占领宁水机场后，随后又消失在黑夜中，执行此次演习中最为关键的斩首行动。
垂直打击第19集剧情介绍特战大队兵分两路，一路由陈超率领明攻，杨亿则埋伏的深山伺机而动。谷晓楠通过电子仪器跟踪谷振川的动向，通知陈超准确攻击。谷振川几经转移，陈超依然紧追不舍，令他大惑不解。
机智的谷振川终于发现藏在他保温杯里的电子装置，决定利用这一装置实施反奸计，将杨亿的视线彻底引开。而曹百原则命令自己的空降部队立即登机，并在陈超的前进路线上进行空降来进行反空降，拦截住了陈超的追击部队。
谷晓楠发现军指挥所在渡河，杨亿认为时机来到，要立即实施攻击，谷晓楠发现情况有假象，拼命说明杨亿相信那是假信号，军指挥所可能己经进入山区。杨亿无奈之下只好实施斩首行动B计时。
垂直打击第20集剧情介绍(大结局)杨亿带领一个小队日夜兼程，利用耿兵身上的电子装备，靠近86师直升机分队，突击成功，夺得敌方直升机。并利用敌方电台谎报军情，以直升机接军长转移为名，率部直扑军指挥部。
当谷振川见接他的直升机到来准备登机转移时，将发现直升机跳下来是以杨亿为首的特战大队的数字化士兵。谷振川郑重地向杨亿敬军礼，宣布自己特战大队杨亿投降，谷晓楠看着父亲悲壮的样子，不禁流下眼泪。
直升机群迎着太阳飞去，杨亿在机上向罗东雷报告，斩首行动成功。谷振川也通过电话向罗东雷表示祝贺，夸赞特战大队智勇双全，是天之骄子。
