巴亚在意大利坎帕尼亚的南边，那不勒斯海滩边，是当时罗马富人的度假胜地，也因此以当地享乐的生活而出名。在1932年，意大利的考古学家阿米地奥·迈瑞在此地发现了一条隧道。迈瑞和他的团队并没深入其中，只是进去了几米，就中断了开凿，隧道的秘密也就没被人发现。
在1960年代隧道又重新引起人们的注意。这次是个英国的业余考古学家罗伯特·佩吉特，与他一起的还有他的美国同事凯斯·琼斯，和其他一些志愿者。佩吉特开始了10年的挖掘，最终他发现这是个错综复杂的密道。
佩吉特推测这就是传说中记载的女先知之洞，女先知库迈(Cumaean Sibyl)据说是个名为阿玛尔忒亚的女性，居住在坎皮佛莱格瑞的一个山洞里，而也就是在这里发现了隧道。传说中她有寓言的能力，并把罗马的未来写在山洞前隧道上的叶子上。
在卢修斯·塔克文·布里斯库统治时期，也就是罗马传说中最后一位国王。女先知想以高价把自己的预言卖给国王，而国王拒绝了，她就烧毁了三卷预言罗马的书。后来她又按照相同的价格想把剩下的六本预言书卖给他，但是塔克文又拒绝了，她又烧毁了三卷预言罗马的书。当她最后一次来的时候，国王才买下了剩下的未被烧毁的三本书。这些书被安全地储存在丘比特神庙地下室里的石箱中，自塔克文王朝之后一直保存了数百年。每当罗马陷入危机中，他就去查阅这些书。然而这些书上只写了如何进行祭祀逆转困境的方法。
根据佩吉特的发现，隧道的是模仿希腊神话中通往地下世界的密道修建的。比如地下含硫黄的水流可能代表着冥河，死了的人将沿着冥河到冥王那里去。在河流的尽头有一块平地。佩吉特推测这里供载人的船停放。在尽头还有一架楼梯，顺着上去是一间密室。佩吉特认为房间里住着的很可能就是女先知库迈。
佩吉特又进行了其它观察，他认为这个隧道和古罗马的祭祀有关，然而这还有待争议，并且还有许多未解之谜。比如说没人确切知道是谁修建了这些隧道，又是多久修建的?
