争国本是明万历年间围绕皇位继承展开的争论。神宗王皇后无嗣，王恭妃于万历十年（1582年）八月生子常洛，
是为皇长子。郑妃于十四年正月生子常洵。神宗宠爱郑妃，进其为皇贵妃，且迁延不立常洛为太子，于是朝廷内外
纷传神宗将废长而立爱。二月，户科给事中姜应麟首先抗争，主张“册立元嗣为东宫，以定天下之本”，因此被贬。
此后朝臣多次奏请，均被神宗加以贬斥。二十一年神宗拟把皇长子常洛、皇三子常洵和皇五子常浩一并封王，
日后再择其善者为太子，结果朝臣大哗，神宗迫于众议收回前命。此事一直争论不已，前后延续达十五年之久。二
十九年十月，在孝定李太后的直接干预下，常洛才被立为皇太子，群情始安。争国本的官僚多是后来的东林党人，
因此它又是东林党争的一项内容。
