碎纸机是由一组旋转的刀刃、纸梳和驱动马达组成的。纸张从相互咬合的刀刃中间送入，被分割成很多的细小纸片，以达到保密的目的。碎纸方式是指当纸张经过碎纸机处理后被碎纸刀切碎后的形状。根据碎纸刀的组成方式，现有的碎纸方式有：碎状、粒状、段状、沫状、条状、丝状等。
碎纸能力
碎纸能力是指碎纸机一次能处理的纸张厚度及纸张最大数目。一般碎纸效果越好则其碎纸能力则相对差些，如某品牌碎纸机上标称碎纸能力为A4，70g，7-9张，就是说明该碎纸机一次能处理切碎厚度为70g的A4幅面的纸七到九张。普通办公室选用A4，70g，3-4张的就可以满足日常工作需要，如果是大型办公室则要根据需要选择合适幅面和较快速度的碎纸机。现有大型碎纸机一般都能达到60-70张每次
碎纸速度
碎纸速度也就是碎纸机的处理能力，一般用每分钟能处理废纸的总长度来度量，如3米/分，表示每分钟可处理的纸张在没有切碎之前的总长度。当然也有用厘米表示的，实际上是一样的。
碎纸宽度
入纸宽度就是碎纸机所要切碎的纸张在没有进入碎纸机之前的最大宽度，也就是指碎纸机所能容许的纸张的宽度。通常要切碎的纸张要与切口垂直输入，否则整行文字有可能完整保留，资料尽露;另外如果入纸口太细，纸张便会折在一起，降低每次所碎张数，且容易引至纸塞，降低工作效率。所以选择碎纸机时一定要注意碎纸宽度的选择。但普通办公室一般只要能进入A4纸(大约210mm)，所以220mm宽度就足够用了。
其他特性
其他特性指的是碎纸机除了本身应具有的功能外，与一般的碎纸机相比不同之处，如采用超级组合刀具，可碎信用卡，书钉;精密电子感应进/退纸功能。有些产品还具有超量/超温/过载/满纸/废纸箱开门断电装置，机头提起断电保护系统，全自动待机/停机/过载退纸等。
碎纸箱容积
碎纸箱容积是指盛放切碎后废纸的箱体体积。碎纸机生成的碎片存放于下列容器中的一种：低端的碎纸机一般放置于废纸篓的上方，这样切割完的碎片就简单地放置在废纸篓里;稍微贵一些的产品则自带废纸篓(碎纸箱)。大多数办公用碎纸机一般都是封闭的带轮子的柜子，能够方便地在办公室里移动，这种碎纸机就牵涉到了碎纸箱容积的选择。普通办公室和家用碎纸机出于实际需要和占地大小考虑可选择较小容量的碎纸箱，大小在4升到10升之间为宜;中型办公室以10-30升为最佳，大型办公室可选用50升以上的碎纸箱。最后，还有一些碎纸机带有一个能挂上塑料袋的架子。这样的你只要准备能挂在架子上的塑料袋就行了。
