近日开幕的全球四大航展（巴黎、范堡罗、莫斯科、新加坡）之一巴黎航展上，波音和空客这两大民用航空巨头，又开始了每次展会上例行的激烈竞争。
空客拿出了当今最大客机 A380的升级计划 A380 plus，波音方面则带来更重磅消息：新一代双通道中型客机 “Middle-Market Airplane”——即未来的波音797。
（波音在航展上的演示图，右为新机型）
未来的797定位在 737 MAX，和 787 “梦幻”客机之间，是一架 220-270 座的双通道中航程客机——很像是波音 767（1981 年问世）的接任者。
（波音 737 MAX 9 和 787）
波音目前的主力窄体客机是新一代 737 系列（737 MAX），100-200 座单通道（即飞机座位之间的走廊）布局，航程在 6000 公里左右。更大的 787 则属超远程宽体客机，载客 240-350 人，航程最远可达 10000 公里。
新一代 737 主要执飞中短程航线，如中美的国内航班。787 则是波音规划中的未来客机，适用于超远程洲际航线，比同期研发的空客 A380 更小，更适合在快速增长的二线机场之间建立航线。
（波音 737 MAX，图自：Boeing）
787 被波音称之为“梦幻客机”，大量运用了复合材料、舒适座舱和优化静音等新技术。事实上，737 MAX 系列就是用上了这些新技术、“787 化”的 737，只是波音并没有为它更改型号数字。
（波音 787 Dreamliner，图自：Boeing）
797 则是利用这些技术打造的新一代中型客机，主攻中远程密集航线，如国内的京沪、京广航线，以及美国的东西海岸航线，横跨大西洋的美欧航线也在波音 797 的设计范围之中。
在新一代远程客机的争夺中，错误判断形势的空客虽然造出了 A380 这样的工程奇迹，但市场表现却输给了更贴合现实需求的波音 787。在本届航展上空客发布了 A380 plus，装上了翼梢小翼（节油）并增加座位，似乎是为了尽量弥补 A380 的设计方向错误。
（A380 plus，图自：Aviation International News）
在 A380 上投下血本的空客，在窄体客机方面先走一步，A320 NEO 系列要比对标的波音 737 MAX 更早问世。但后来空客回过神来、瞄准 787 的新远程机型 A350，进度始终比波音 787 落后不少。
空客刚刚在远程机型跟上波音的步伐，波音又抢先一步，推出了中远程新飞机 797 的概念设计。
（A330 NEO，图自：Better Aviation）
虽然空客表示已经研发出了适应这类航线的新飞机（A330 NEO），但波音产品研发副主席迈克·德莱尼（Mike Delaney）对此表示怀疑，他认为全新设计的波音新飞机将比空客 A330 NEO 节省 45% 的飞行成本。
从 1958 年诞生、奠定波音在民用航空领域地位的 707 客机，到 2009 年首飞的“梦幻客机”波音 787，再到将会在 2025 年前后问世的波音 797，波音用半个多世纪填满了这十个编号。
